Marquage CE lors de l'importation depuis la Chine : guide complet

par Fredrik Grönkvist

Vous importez des produits de Chine vers l'Union européenne ? Votre produit doit probablement porter le marquage CE et être conforme à une ou plusieurs normes de l'Union européenne. Pourtant, de nombreuses petites entreprises important de Chine ignorent comment ces réglementations s'appliquent à leurs produits et ignorent qui est responsable de leur conformité.

Dans cet article, nous expliquons les bases du marquage CE, notamment la documentation, les exigences d'étiquetage, les produits réglementés et les principales directives EN/CE. Nous expliquons également pourquoi les entreprises qui importent de Chine et d'autres pays asiatiques doivent faire preuve de prudence et ne jamais considérer la conformité CE comme acquise.

Qu'est-ce que le marquage CE ?

De nombreux produits vendus dans l'Union européenne doivent être conformes à une ou plusieurs directives CE ou EN. Certaines directives CE s'appliquent à des produits très spécifiques, comme la peinture au doigt, tandis que d'autres sont plus complètes et régissent de larges catégories de produits, comme les appareils électroniques dont la tension d'entrée ou de sortie est comprise entre 50 et 1 000 volts. Le marquage CE n'est pas une directive produit en soi, mais un marquage de conformité attestant que le produit est conforme à toutes les directives CE applicables.

Chaque directive CE réglementant des produits spécifiques, leur champ d'application varie considérablement. Certaines directives CE régissent les substances, tandis que d'autres portent sur l'efficacité énergétique et la sécurité électrique. Ces directives couvrent également les exigences d'étiquetage, applicables au produit, à son emballage et à sa notice d'utilisation.

Cependant, vous ne pouvez pas simplement apposer un marquage CE sur vos produits et partir du principe que tout est prêt. Vous devez vous assurer que les articles sont conformes à toutes les exigences techniques décrites dans les directives EN et CE applicables. La vente d'articles non conformes dans l'UE est illégale et peut entraîner un rappel forcé et de lourdes amendes, à condition que les articles passent les douanes.

Les importateurs basés hors UE sont-ils tenus de garantir la conformité CE ?

Non, le marquage CE faisant partie des directives de l'Union européenne, les importateurs basés aux États-Unis, en Australie, en Inde et dans d'autres pays ne sont pas légalement tenus de s'y conformer. Cependant, il est judicieux de vérifier la conformité CE antérieure lors du choix d'un fabricant chinois, même pour les importateurs non européens. Une conformité CE antérieure témoigne d'un certain niveau d'expertise technique. La conformité européenne est également beaucoup plus courante en Chine qu'aux normes américaines, australiennes et indiennes.

Ainsi, les acheteurs de ces pays n’ont souvent d’autre choix que de rechercher en priorité des fournisseurs capables de démontrer leur conformité aux normes CE – afin de déterminer si le fournisseur est capable d’atteindre les normes en vigueur dans leur propre pays.

Le marquage CE est bien sûr également requis pour les articles, non seulement expédiés depuis la Chine, mais aussi pour les produits vendus depuis n'importe quel pays vers un État membre de l'UE. Il est donc crucial de garantir la conformité CE si vous êtes une entreprise non européenne souhaitant réexporter des produits vers l'Union européenne. La plupart des grandes entreprises, dont Apple et Samsung, veillent à la conformité à toutes les normes applicables sur les principaux marchés. C'est pourquoi vos chargeurs d'ordinateurs portables, vendus dans le monde entier, portent également le marquage CE.

Quels produits doivent être conformes CE ?

Certaines directives CE et EN régissent des produits spécifiques, mais la plupart s'appliquent à des groupes de produits. Nous examinerons ultérieurement le champ d'application spécifique des réglementations des différentes directives, mais commençons par examiner la liste des produits nécessitant le marquage CE.

Cependant, si vous ne trouvez pas vos produits dans la liste ci-dessous, cela ne signifie pas qu'ils sont exemptés des normes et directives relatives aux produits. Il existe diverses autres réglementations dans l'Union européenne, dont la directive REACH, qui régit les substances présentes dans tous les produits vendus dans l'UE. Cliquez ici pour en savoir plus sur la directive REACH .

Électronique

• Appareils brûlant des combustibles gazeux
• Réfrigérateurs et congélateurs ménagers
• Écoconception des produits liés à l'énergie
• Compatibilité électromagnétique
• Basse tension
• Équipements terminaux de radio et de télécommunications
• RoHS 2 (partie de CE, à partir de 2013)

Jouets

• Propriétés mécaniques et physiques
• Inflammabilité
• Spécification pour la migration de certains éléments
• Kits expérimentaux pour la chimie et les activités connexes
• Jouets chimiques (ensembles) autres que les ensembles expérimentaux
• Symboles graphiques pour l'étiquetage des avertissements relatifs à l'âge
• Peintures aux doigts
• Balançoires, toboggans et jouets d'activités similaires pour usage domestique intérieur et extérieur
• Composés chimiques organiques – Exigence
• Composés chimiques organiques – Préparation et extraction d'échantillons
• Composés chimiques organiques – Méthodes d'analyse
• N-nitrosamines et substances N-nitrosables

Machinerie

• Machines (générales)
• Instruments de pesage non automatiques
• Instruments de mesure
• Installations à câbles destinées au transport de personnes
• Ascenseurs
• Équipement de protection individuelle
• Équipements sous pression
• Pyrotechnie

Médical

• Dispositifs médicaux implantables actifs
• Dispositifs médicaux de diagnostic in vitro
• Dispositifs médicaux

Véhicules

• Embarcations de plaisance
• Vélos
• Vélos électriques

Autre

• Installations à câbles destinées au transport de personnes
• Équipements et systèmes de protection destinés à être utilisés dans des atmosphères potentiellement explosives
• Explosifs à usage civil
• chaudières à eau chaude
• Émission de bruit dans l'environnement
• Récipients à pression simples

Quelle partie est responsable de garantir la conformité CE ?

Lorsque des produits sont fabriqués à l'étranger (par exemple en Chine), l'importateur est tenu de garantir la conformité à la directive applicable en matière de marquage CE. Cela surprend souvent les importateurs européens, car la plupart des autorités européennes et leurs sites web désignent généralement le « fabricant » comme la partie responsable de la conformité CE.

Cependant, lorsque les articles sont fabriqués à l'étranger, l'importateur est considéré comme le fabricant. Par conséquent, la responsabilité de garantir la conformité CE ne peut être transférée à un fabricant chinois.

Que peut-il se passer si j’importe des articles non conformes ?

Nous avons reçu plusieurs notifications de douanes européennes demandant des documents de certification CE afin de prouver la conformité des articles importés à toutes les directives CE applicables. Dans les cas où l'importateur ne pouvait pas fournir ces documents, les douanes refusaient le passage en douane.

Le dernier signalement que nous avons reçu concernait une entreprise espagnole qui s'était vu refuser le passage en douane de ses produits, faute de fournir le certificat CE requis. Dans ce cas précis, elle avait effectué une partie de ses vérifications et s'était assurée de sa conformité à la norme EN 71, la directive européenne sur la sécurité des jouets. Cependant, ces jouets étant également électriques, d'autres directives CE s'appliquaient, dont elle n'a pas pu prouver la conformité. Nous n'avons pas eu de nouvelles, mais je pense que cela a entraîné une perte totale.

Il y a quelques années, nous avons reçu un signalement similaire d'une entreprise suédoise, également importatrice de jouets. La différence, dans ce cas précis, résidait dans le fait que les articles étaient arrivés plusieurs mois auparavant, mais que, lorsque les autorités de régulation européennes ont frappé à leur porte, elles n'ont pas pu fournir les documents prouvant leur conformité totale. Elles ont donc été confrontées à un rappel forcé, ce qui signifie qu'elles ne sont plus autorisées à vendre ces articles dans l'Union européenne et à rembourser tous les clients ayant reçu des articles du même lot. Un véritable cauchemar financier, en somme.

De plus, vous risquez de lourdes amendes, se chiffrant en millions d'euros. En cas de blessure ou de dommages matériels, vous vous exposez également à des poursuites pénales.

Tous les fabricants chinois sont-ils conformes à la norme CE ?

Non, ce n'est pas le cas. C'est même plutôt le contraire. Dans la plupart des secteurs, seuls 5 à 10 % des fabricants chinois sont conformes. Cependant, cela ne signifie pas qu'une usine entière puisse être conforme aux normes CE. Le marquage CE ne s'applique qu'à des produits spécifiques. Par conséquent, même les fabricants justifiant d'une conformité antérieure ne produiront pas toujours des produits marqués CE.

Ainsi, lors de la sélection de nos fournisseurs, nous examinons systématiquement leurs antécédents de conformité CE afin de déterminer s'ils possèdent les connaissances et les capacités techniques nécessaires pour fabriquer des produits conformes. Or, ces deux éléments ne sont pas acquis en Chine. N'oubliez pas que la conformité antérieure est une indication, et non une garantie, de la conformité de vos articles.

Il n'existe pas de « conformité par défaut ». Avant de passer commande, vous devez informer votre fournisseur de vos exigences de conformité. Si les fabricants chinois agissent « par défaut », c'est en fabriquant des articles non conformes à toute norme étrangère. Se contenter de parler de « conformité CE » et supposer que le fournisseur connaîtra précisément les directives CE applicables à ses produits est une stratégie extrêmement risquée. Vous devez confirmer précisément les directives CE applicables à vos produits et les communiquer au fournisseur chinois. Afin de vérifier la conformité, vous devez également mettre en œuvre une procédure de test et de certification. Cliquez ici pour en savoir plus sur les tests de produits lors de l'importation depuis la Chine .

Déclaration de conformité

La déclaration de conformité (DdC) est un document délivré par le fabricant, attestant que le produit est conforme à toutes les directives EN ou CE applicables. La DdC doit également indiquer les directives EN ou CE spécifiques auxquelles le produit est conforme. Le nom, l'adresse et les informations produit du fabricant doivent également y figurer.

Pour certains produits, le fabricant est autorisé à délivrer la déclaration de conformité sans avoir recours à des tests tiers pour vérifier la conformité. Ce système fonctionne bien pour les fabricants européens, américains et japonais. Mais qu'en est-il des fabricants chinois ?

Les faux certificats de produits et rapports d'essai ne sont pas rares en Chine, c'est le moins qu'on puisse dire. De nombreux fournisseurs chinois émettent des déclarations de conformité, affirmant leur conformité, alors qu'ils n'ont pris aucune mesure pour garantir cette conformité. Il y a quelques mois, nous avons reçu une déclaration de conformité d'un fournisseur chinois affirmant que ses roulements à billes étaient conformes à la directive sur la compatibilité électromagnétique (CEM).

La directive CEM réglemente les composants électroniques susceptibles d'interférer avec d'autres composants électroniques à proximité. Le problème réside dans le fait qu'un roulement à billes ne contient aucun composant électrique et ne peut donc pas interférer avec l'électronique. Par conséquent, la directive CEM ne s'applique même pas à un roulement à billes. En résumé, le fournisseur chinois a simplement copié-collé la première directive EN trouvée sur Wikipédia, espérant ainsi résoudre ses problèmes de conformité.

En fin de compte, il incombe à l'importateur de s'assurer de la conformité des articles. Si les autorités constatent que vos articles importés ne sont pas conformes, c'est vous qui en serez tenu responsable, et non le fournisseur. C'est pourquoi les tests effectués par des tiers, afin de vérifier la validité de la déclaration de conformité, sont importants, même si ces tests ne sont pas toujours exigés par la loi.

Cependant, dans certains cas, des tests effectués par des tiers sont exigés par la loi. Cela signifie que la déclaration de conformité, délivrée par le fournisseur, doit être basée sur des tests effectués par un organisme de contrôle agréé.

Fiche technique

Outre la déclaration de conformité, le fabricant est également tenu de constituer un dossier technique. Ce document présente les aspects techniques du produit, ainsi que les procédures et documents de test et de contrôle qualité. Voici un aperçu des informations que le dossier technique doit contenir au minimum :

• Description des articles
• Conceptions, dessins, schémas de câblage et de circuits (s'ils sont électriques), schémas de composants, sous-ensembles, listes de pièces, etc.
• Liste des normes appliquées en tout ou en partie
• Procédures de test (en interne ou réalisées par des tiers) et de contrôle qualité
• Rapports d'essais et dossiers de contrôle qualité
• Marquage et étiquetage des copies
• Copies des instructions d'utilisation

Toutefois, les informations spécifiques qu'un dossier technique doit contenir sont décrites dans la directive EN ou CE applicable. Contrairement à la déclaration de conformité, le dossier technique ne doit pas être publié ni mis à la disposition des détaillants ou des clients directs. L'importateur est tenu de présenter le dossier technique uniquement si les autorités européennes ou locales le demandent.

L'importateur est donc légalement tenu d'obtenir des copies du dossier technique auprès du fabricant chinois. Cependant, comme ce dossier contient des informations détaillées sur le produit, telles que des schémas de circuit, pratiquement aucun fournisseur n'est disposé à le lui remettre avant que l'acheteur ne passe commande.

Cela ouvre un monde de problèmes, car l'importateur est confronté au risque de payer d'abord un fournisseur, pour finalement découvrir qu'il ne dispose pas réellement d'un dossier technique.

Exigences en matière d'étiquetage

Le marquage CE est un label attestant de la conformité du produit à toutes les directives EN ou CE applicables. En revanche, les produits non réglementés par ces directives ne peuvent pas porter le marquage CE.

Le marquage CE doit être apposé sur le produit, son emballage et, le cas échéant, sur la notice d'utilisation. Cette opération doit être effectuée par le fournisseur chinois lors de la production. Cependant, ne vous attendez pas à ce qu'il connaisse les exigences spécifiques du marquage CE pour votre produit. Il est essentiel de lui fournir les fichiers graphiques, les dimensions et l'emplacement de l'apposition sur le produit.

Les proportions du marquage CE doivent également être conformes au format officiel de l'Union européenne, avec un diamètre minimum de 5 mm. Il existe toutefois des exceptions. Bien entendu, le marquage CE doit être permanent ; un autocollant ne suffit donc pas.

Directives de l'UE exigeant le marquage CE

Comme expliqué précédemment dans cet article, le marquage CE vise à attester de la conformité à toutes les directives EN ou CE applicables. Vous trouverez ci-dessous un aperçu des directives applicables à l'électronique, aux machines et aux jouets. Veuillez toutefois noter qu'il ne s'agit pas de la liste exhaustive des directives exigeant le marquage CE.

Directive Basse Tension (DBT)

La DBT s'applique aux appareils électroniques et aux composants dont l'entrée ou la sortie est comprise entre 50 et 1 000 volts CA et 75 et 1 500 volts CC. Ainsi, le champ d'application de la Directive Basse Tension couvre une large gamme de produits, notamment les chargeurs, les câbles, les appareils électroménagers et les prises de courant. Cependant, la DBT ne s'applique pas aux appareils alimentés par batterie ni aux autres appareils électroniques dont l'entrée ou la sortie est hors de la plage de tension spécifiée.

Compatibilité électromagnétique (CEM)

La directive CEM s'applique aux appareils électroniques fixes, tels que les écrans LED. Son objectif est de garantir que les équipements électriques n'interfèrent pas avec les autres appareils électroniques et les signaux à proximité. Bien qu'il soit impossible d'éliminer complètement l'émission électromagnétique, la directive CEM fixe des limites strictes, qui dépendent du type de produit, de son utilisation et de l'environnement prévu. Cependant, les produits couverts par la directive R&TTE ne sont pas réglementés par la directive CEM.

Directive Machines (DM)

La directive Machines s'applique aux machines, aux équipements interchangeables et aux pièces détachées. Elle régit principalement la conception mécanique et électrique, mais aussi les câbles, les chaînes et d'autres aspects de sécurité des machines. Cependant, les véhicules automobiles et de nombreux appareils électroniques grand public ne sont pas concernés par la directive Machines. Cliquez ici pour en savoir plus sur l'importation de machines depuis la Chine .

Directive sur la sécurité des jouets (EN71)

La norme EN 71 réglemente les jouets et autres produits pour enfants. Il ne s'agit pas d'une norme uniforme, mais de 13 normes EN 71 différentes. Dans la plupart des cas, plusieurs normes sont applicables. La norme EN 71 régit divers aspects des jouets et des produits pour enfants, notamment l'inflammabilité, les propriétés mécaniques et physiques, les produits chimiques et les métaux lourds. Elle stipule également des exigences relatives aux symboles graphiques (par exemple, les avertissements concernant l'âge) et à d'autres exigences d'étiquetage. Cliquez ici pour en savoir plus sur la directive européenne sur la sécurité des jouets .

Directive relative aux équipements terminaux de radio et de télécommunications (R&TTE)

La directive R&TTE s'applique aux équipements radio et de télécommunication. Son champ d'application couvre à la fois les produits finis et les composants individuels. Par conséquent, les produits équipés d'émetteurs et de récepteurs radio, Wi-Fi et Bluetooth doivent s'y conformer. Cela inclut, entre autres, les tablettes Android, les smartphones et les routeurs Wi-Fi.

Directive européenne sur l'écoconception

La directive Écoconception a été mise en place pour réduire les gaz à effet de serre. À ce jour, plus de 40 groupes de produits sont concernés par la directive Écoconception, dont les ampoules électriques et les appareils électroménagers. Elle s'applique également aux produits non électriques, notamment les fenêtres et les matériaux d'isolation.

Restriction des substances dangereuses (RoHS 2)

La directive RoHS limite la quantité de certaines substances dans les produits électroniques, notamment le plomb, le cadmium et le mercure. Depuis janvier 2013, la directive RoHS est intégrée à la directive sur le marquage CE. Par conséquent, la conformité RoHS est obligatoire pour tous les appareils électriques marqués CE. Il existe toutefois quelques exceptions. Cliquez ici pour en savoir plus sur la directive RoHS .

Vous ne savez pas si votre produit nécessite la conformité au marquage CE ?

Il est rarement facile de déterminer quelles directives CE s'appliquent à votre produit et comment l'étiqueter. Cependant, il existe des solutions. Nous pouvons vous aider à vérifier toutes les directives CE applicables, les exigences d'étiquetage et à vous approvisionner auprès de fournisseurs chinois pouvant justifier d'une conformité rigoureuse. Cliquez ici pour en savoir plus .

Fredrik Grönkvist est le cofondateur de ScandinAsian Enterprise à Shanghai. Depuis 2010, lui et son équipe ont aidé des centaines d'entreprises à travers le monde, principalement dans l'UE et aux États-Unis, à développer et fabriquer des produits en Chine. Il est également le principal contributeur de www.chinaimportal.com, une base de connaissances de premier plan pour les PME qui importent depuis l'Asie. Pour toute question, vous pouvez le contacter à l'adresse www.chinaimportal.com/contact-us/.